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Sri Lanka, el país de la eterna sonrisa

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Hace unas semanas publiqué un post explicando que marchaba de Ruta por Sri Lanka Ya he vuelto. Si has estado siguiendo un poco la cuenta de este blog en Facebook,habrás podido ir viendo algunas de las fotos que he ido colgando.

Ha sido un viaje muy constructivo, agradable, intenso y muy recomendable. En sí el país no tiene un símbolo o un icono que justifique un viaje al país (como podría ser Petra para Jordania o Iguazú... por ejemplo), pero todo en su conjunto vale la pena. Es un país muy completo que tiene su parte cultural, su historía, un paisaje increíble, una fauna muy variada pero sobre todo una gente todavía inocente y que regala sonrisas sin más.

Me quedo con ruinas de Polonaruwa, las vistas de Sigiriya, el bañito de los elefantes de Pinnawela, el buda Aukana, los frescos de Sigiriya o las plantaciones de té de Nuwara Eliya. Me quedé con ganas de ver Tricomalee, Galle o el parque nacional de Yala... pero el viaje no dio más de sí. TAGS:

Intentaré ir desgranando el viaje por fases para que no pierdas detalles, sobre todo del sinfín de hoteles que he llegado a ver en este viaje de prospección.

RECOMENDACIONES

  • Un buen masaje de una hora por 25 usd no tiene precio. No dejes pasar la oportunidad. 
  • El cambio de la rupia es más o menos como al cambio de las antiguas pesetas 100 rupias = 100 pesetas (que raro se me hace escribir... pesetas). No hace falta cambiar todo el dinero de golpe porque aceptan euros en todas partes TAGS:
  • El visado puedes tramitar online por 30usd o directamente a la llegada por 35usd. Aunque "en teoría" hace falta una foto tipo carnet a mí no me la pidieron.
  • Hay muchos tramos de carretera sin asfaltar y en malas condiciones. Si además sumas "cómo conducen", una distancia de 60kms pueden convertirse en  2 horas y media.

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Kathmandu: a la sombra del Himalaya

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Katmandhu, la capital del Nepal se encuentra a las faldas de la cordillera del Himalaya. Es muy habitual visitarla después de haber visitado India y realmente resulta ser un dulce después del caos, la miseria y los contrastes del país vecino.

Vista desde los tejados, con las montañas de fondo parecen una mezcla de típica postal alpina pero con el reflejo de los adornos de los templos budistas. No tiene nada que ver con India y si tiene que ver con la mentalidad más curtida de los inviernos que se esconden tras los elevados picos.

 TAGS:En el centro histórico puedes ver calles apelotonadas, alrededor de la plaza Durbar, dónde años de historia se funden con monjes, antiguos templos budistas , turistas y puestos ambulantes dónde comprar. Ason Toler y la Stupa de Swambunath son visitas obligadas.

RECOMENDACIONES

  • Desde Kathmandu hay excursiones a Patan (segunda ciudad en tamaño del valle y de ambiente más relajado) Bhadgaon, Pashupatinath (uno de los templos shivas más importantes de Asia y lugar sagrado de incineración)  y la estupa de Bodnath (una de las más grandes del mundo y punto de concentración de tibetanos)
  • La mejor época para ir es Octubre-Noviembre y entre Marzo y Abril cuando empieza y acaba la época seca respectivamente.
  • Para los más aventureros y amantes del trekking, os facilito la web de la agencia española más especializada en rutas, itinerarios de este tipo: Shiva & Bhuda Treks

CURIOSIDADES

  • Fíjate en el tamaño de las puertas.
  • A media tarde, los devotos se acercan a los templos budistas y comienzan a dar vueltas al monumento siguiendo las agujas del reloj. Te animo a que te unas al grupo y vivirás un momento muy especial, en el que recibirás diferentes muestras de cariño.

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Travel Bloggers Meeting 2013 #TMBCatSur

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El proximo fin de semana ** comienza una nueva edición del Travel Bloggers Meeting 2013 que se celebrará en Tarragona durante 3 días muy intensos. Este año no puedo asistir porque como ya comenté hace unos días marcho de viaje a Sri Lanka. 

Debido al gran numero de participantes que cada año va en aumento con la proliferación ya conocida de los blogs de viajes, el número de plazas era limitada. La principal finalidad de estos encuentros es sacar provecho de las ideas que se plantean en los debates entre diferentes participantes del medio, estar al día de las novedades, descubrir nuevas tendencias y por supuesto reafirmar la relación y el buen ambiente entre los bloggers de una comunidad con una voz muy potente. 

Hay también actividades de ocio. Como no podía ser de otra manera Port Avertura es una de las propuestas de este año, además de  actividades náuticas (navegación en kayak por el río Ebro.... ), gastronómicas (incluyendo talleres de xató... por ejemplo), culturales, lúdicas (como el paintball), rutas en bicicleta... hay de todo y para todos los gustos.

Como cada año, el esfuerzo de los organizadores y su saber hacer consiguen que cada año seamos más los que acudamos al reclamo de las ediciones del Travel Bloggers Meetings. No me cabe la menor duda de que será un éxito, aunque este año me lo pierdo (... por una buena causa). Desde aquí un saludo y muchos recuerdos a todos !!! ** Error corregido. Si eres de los que leiste el post original, el meeting no comienzaba el 10 de mayo sino el 17 de mayo.

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Puerto Rico : la puerta del Caribe

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475 kilómetros de playa son una buena carta de presentación para una isla que enamoró a los primeros españoles que pisaron sus tierras. Puerto Rico es isla de descanso, largos paseos, golf, sol y música.

Su capital, San Juan, ofrece lujo y descanso en los grandes complejos hoteleros concentrados de Isla Verde Condado y Miramar, así como un encantador casco antiguo en el Viejo San Juan con edificios del siglo XVI mientras caminas por callejones adoquinados.

En Ponce  encontrarás muestras neoclásicas de edificios criollos así como y vestigios de la cultura taína (descendientes de los arauacos). TAGS:

Si vas en busca de cascadas de película y parajes de cuento, siguiendo la la Ruta del Coquí los encontrarás. Comienza a 45 minutos de San Juan y atrviesas bosques frondosos, subes cimas con vistas preciosas, puedes observar refugios de aves hasta llegar a El Yunque dónde hay helechos gigantes.

Otras rutas alternativas son la Ruta Panorámica y la ruta de la Cotorra Puertorriqueña. No dejes de visitar tampoco el Parque de las Cavernas del rio Camuy o la Reserva forestal de Toro Negro.

RECOMENDACIONES  

  • Es un destino caro, dónde los hoteles suelen tener precios elevados. Los paradores son buena alternativa. Son hoteles pequeños, de propietarios independientes que participan en un programa especial del gobierno con precios económicos. 
  • Los surferos que busquen una buena playa dónde soltar adrenalina la encontrarán en Playa La Pared, cerca del Balneario de Luquillo.
  • Siempre es verano en Puerto Rico, pero si te quedas en pueblos costeros ten en cuenta que los vientos y la brisa refresca la noche. 

CURIOSIDADES

  • Hay un sendero submarino señalizado. Se encuentra en en Isla Mona a unas 40 millas naúticas al oeste de Puerto Rico.
  • Hay bahías que de noche se iluminan sin necesidad de farolas. Millones de microorganismos transforman las aguas en paneles luminosos. Hablo de las llamadas bahías Biofosforescentes:  Laguna Grande, La Parguera y Mosquito.

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TouristEye, la nueva guía de viajes

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Como no podía ser de otra manera, las guías de viajes clásicas en formato papel están viendo como las nuevas aplicaciones les comen terreno. Una buena prueba de ello es la proliferación de diferentes aplicaciones entorno a los viajes utilizables desde la tablette o desde tu móvil. Hace unas semanas ya hablamos de una. Hoy toca Tourist Eye, uno de estos proyectos, con sello español. Es una nueva herramienta que puede ayudarte a crear tu propía guía de viajes online que además cubra todas las necesidades que como viajero te puedan surgir. Como viajeros con gustos diferentes que somos cada uno de nosotros,TouristEye permite organizar tu viaje a medida. Una de las particularidades que más me gusta de esta aplicación es que desde la memoria de tus viajes pasados, la aplicación te sugiere recomendaciones en sintonia con las actividades anteriores.

Es muy fácil de usar ya sea la versión TouristEye para Android, Iphone o web. Primero tienes que registrarte o bien conectar a través de tu cuenta de Twitter o Facebook. Una vez entres, podrás comprobar que su interfaz es muy clara, intuitiva y directa. 

Seleccionada la ciudad a visitar, puedes ir añadiendo visitas que incluir en tu viaje, restaurantes sugeridos, museos, espectáculos... y preparar tu itinerario día a día. Es una fuente de contenidos y abundan las fotos (en mi opinión básicos para ilusionarte con algo intangible). Aparece un gran mural en blanco dónde podrás ir incluyendo aquello que más te interese visitar. El programa puede ser usado offline, incluidos los mapas. O si lo prefieres es posible descargar tu planning en formato PDF.

Esta plataforma permite interactuar con otros usuarios ya se viene a medio de foro o bien compartiendo la ruta y los detalles con tus contactos. Hay  más de 60.000 puntos de interés y la opción de reservar entre unos 120.000 hoteles si lo deseas.

Lo cierto es que en mi opinión,la aplicación es muy completa.

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Korean Air, apostando por el futuro

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Ayer fuí a una presentación de Korean Air y salí gratamente sorprendida del encuentro. Hasta ayer para mí era una gran desconocida, no he trabajado nunca con ellos y tampoco me había molestado en informarme ni por curiosidad. Antes de crear dudas, es la cía aérea de Corea del Sur, porque la del norte utiliza los aviones más bien para desunir en lugar de unir.

Con una flota muy moderna (todos sus aviones tienen menos de 6 años que en el mundo de la avión creo que es poco tiempo), está en pleno crecimiento. Hay vuelo directo desde Madrid a Seúl tres días a la semana pero ayer anunciaron que en breve saldrá también desde Barcelona en respuesta al reclamo de los turistas coreanos por visitar la ciudad condal. 

Creo que tienen varios puntos fuertes que les beneficia respecto a otras compañías:

  • El espacio entre asientos en clase turista es bastante más amplio que la media
  • las tasas de aeropuerto son muy baratas (Un Madrid-Tokyo vía Seúl tiene 60 euros de tasas ida y vuelta).
  • Además la situación geográfica de Seúl (bueno, sería más apropiado Corea del Sur) es perfecta para enlazar con Japón, China, con Tahití o incluso con Australia.

Tuve la oportunidad de probar el catering que sirven en los aviones, y la verdad es que todo estaba muy bueno. Está visto que el gran dragón asiático es una realidad más contundente día a día. Explícame tu experiencia si decides volar con ellos.

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Luang Prabang

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Cuando llegas a Luang Prabang cuatro sensaciones despertarán tu curiosidad.  La primera es una gran paz que te acompañará durante toda la estancia. La segunda sensación es sentirte observado pero a diferencia de otras capitales asiáticas que han descubierto el turismo es que no intentan imitar a sus visitantes, mantienen intacta su inocencia. La tercera es la percepción de una gran espiritualidad tolerante con otras formas de vida, una religiosidad comprensiva (.... más de uno tendría que analizar su "religiosidad" para entender al prójimo ). Y la cuarta es la felicidad que transmiten los niños que juegan por la calle así como la población en general. Se han acostumbrado a vivir modestamente, sin grandes lujos y eso les permite sonreir y aceptar lo que viene disfrutando con armonia el momento.


 - Fue la antigua capital de Laos hasta 1975 y se encuentra al norte del país, en  el cruce de los ríos Mekong y Nam Kane. Cientos de templos y pagodas salpican la ciudad (Wat Sieng Thong, Wat Mai, Wat Manorom, Wat That... etc) y las túnicas de los monjes tiñen de naranja las calles. No dejes de visitar el antiguo palacio real (ahora convertido en museo dónde encontrarás vestidos y otros objetos de la familia real ), la colina sagrada de Phu Si por las escaleras llenas de miradores, y las cuevas de Pak Ou después de dar un paseito en barco por el Mekong.

RECOMENDACIONES

  • Si te decides a visitar las cuevas de Pak Ou, de camino hay un pueblecito que se llama Sang Hai Village. Hacen whisky de arroz
  • La colina Phu Shi es de tan sólo 100m de altura. Hay varias rutas para llegar hasta la cima, pero por  la más turística de ellas, la que está justo enfrente del museo del antiguo Palacio, podrás ver una panorámica preciosa de la ciudad.

CURIOSIDADES

  • La cocina laosiana está preparada con mucha verdura, pollo y especies. El pescado del Mekong es protagonista de muchos platos aunque tiene un sabor muy fuerte.

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Ruta por Sri Lanka

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En un par de semanas me voy a Sri Lanka invitada por un tour-operador del país..... Síiiiiiiiiii.... No estaré tanto tiempo como me gustaría, pero promete ser un viaje muy intenso y productivo.

Está previsto hacer noches en Dambulla y Kandy y desde allí ir haciendo excursiones. Este es el itinerario  

  • COLOMBO-DAMBULLA (160 km/4 h) Llegada al aeropuerto  Internacional de Colombo.  Traslado a Dambulla, parada en Kurunagale.  
  • DAMBULLA-Sigiriya (15 km/20 mnts) y Polonnaruwa (66 km/1:30 h) Safari en elefante y visita a la gran roca-fortaleza de Sigiriya. Village Safari-Paseo en carros de bueyes, en barco, y en tuk-tuk. Visita de Polonnaruwa.
  • DAMBULLA-Anuradhapura (65 km/2 h) Día completo de visita en Anuradhapura. 
  • DAMBULLA-KANDY (90 km/3 h) Traslado a Kandy, en ruta visita del Templo de la Roca de Dambulla y del Jardín de especies de Matale. Llegada a Kandy y visita al Templo del diente de Buda (aprox 16:00 h). Por la noche, espectáculo cultural de danzas incluyendo Fire walking.    
  • KANDY-Nuwara Eliya y Pussallawa (80 km/2 h). Excursión y visita de Nuwara Eliya, Pussallawa, y de una plantación y fábrica de té.Regreso a Kandy y visita al Museo de Gemas y a la fábrica de Batik. 
  • KANDY-COLOMBO (120 km/3 h) Visita del Jardín Botánico de Peradeniya. Visita en ruta del Orfanato de elefantes de Pinnawela. Regreso a Colombo y fin del viaje.

Me quedo con las ganas de ver toda la parte sur (Parque Nacional de Yala, Galle, las plantaciones de Hatton ) y las playas del norte (Tricomalee o Passikudha). Pero no me puedo quejar. Es todo un privilegio y más en los tiempos que corren.

Ya te contaré de regreso.