Este castillo, a 18kms de la bahía Sant Michel en la región de Normandia (Francia), pertenece a los condes de Rouquefeuil. Viven en una parte del castillo y reciben siempre a todos sus invitados. Son encantadores y siempre están dispuestos a relatarte historias de su familia, a mostrarte la casa o pasear contigo y saciar tu curiosidad respondiendo a todas las preguntas que les hagas. Te sorprenderan con batallitas de la revolución francesa o de la segunda guerra mundial.

Cada habitación es única y esta decorada con muebles antiguos, retratos y cortinajes (para mi gusto un poco recargado) vistiendo grandes ventanales . Son amplias y comfortables. Lo mejor: el baño. Es casi tan grande como la habitación, con una gran bañera, suelo de parquet y vistas a los jardines... ideal para un relajante baño de espuma !!!

Por los pasillos y los salones vas viendo escudos, pinturas y todo tipo de antigüedades. Es como el colegio de Harry Potter !!

El desayuno se sirve en una única mesa ovalada compartida con los otros huéspedes. No tienen restaurante pero el conde Regis es el primero en sugerirte lugares dónde comer y hacerte la reserva.

El castillo está rodeado de una gran extensión de campo, con jardines muy bien cuidados, una capilla, un rio con su puente de madera, las ocas nadando por el agua.... todo perfecto para una foto de album.

RECOMENDACIONES

• Reserva con antelación porque el hotel sólo tiene 5 habitaciones.
• Como me imagino que irás con coche de alquiler, acércate hasta la playa del desembarco de Normandia.

CURIOSIDADES

• El padre del actual propietario del chateau, Arnaud de Roquefeuil, formó parte de la Resistencia francesa durante la II Guerra Mundial. A pesar de ser apresado por la Gestapo y posteriormente deportado, quiso plasmar aquellos años de su vida con un toque humor en un cómic . Los familiares lo guardan con orgullo y si les pides que te lo enseñen, con mucho gusto te explicaran la historia.
• El Moint Sant Michel es una isla rocosa en el cual se construyó una abadia y un pequeño pueblecito medieval ambos perfectamente conservados. Cuando la marea baja se puede acceder caminando por una bahía de arena movediza y cuando sube, el agua envuelve totalmente la isla.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Chateâu Bouceel

Situado en la zona de "Les Almes" en Tignes-Le Lac (una de las grandes estaciones de esquí de Francia) forma parte de un complejo de villas y residencias totalmente integradas en las construcciones alpinas de la zona.

Es un hotel de 3 estrellas muy acogedor y de estilo rústico, una muy buena opción económica dentro de los precios que se cobran por habitación en esta estación de esquí. Lo mejor: se encuentra a pie de pistas y de los remontes, a 800m de la zona comercial.

La capacidad máxima de las habitaciones es de cuatro personas. Son espaciosas comparadas con muchos hoteles de los alpes franceses. Con vistas y mobiliario de madera garantizan un ambiente muy cálido. El hotel tiene tienda para alquiler de equipo de esquí y snowboard. Si prefieres viajar con tu equipo, te dan la posibilidad de reservar una taquilla en su guardaesquis a pie de pistas.

Después de un gran día de esquí, nada mejor para completarlo con una sesión de relax en el Fitness Club del hotel con servicio de masajes, piscina climatizada interior y exterior, duchas escocesas, sauna y baños de vapor.

RECOMENDACIONES:

• La piscina climatizada exterior es pequeña. Intenta buscar un momento en el que no haya mucha gente. Es una sensación muy relajante meterte en el agua caliente rodeado de nieve.
• Normalmente suelen pedir un mínimo de 7 noches para aceptarte la reserva, así que planea bien tus vacaciones.
• Tiene dos restaurantes de cocina francesa excelentes. Siempre puedes aprovechar y cenar en el área comercial, pero ten presente que cuando regreses tendrás que subir una pendiente durísima. Es importante saberlo teniendo en cuenta el "grado de agotamiento" en el que te encuentres.

CURIOSIDADES:

• Tignes tiene 300 kms de pistas repartidas en 20 pistas verdes, 60 azules y 35 rojas. Además hay 44 kms para practicar esquí de fondo y 2 áreas de snow park . Por si no llegase la nieve en tus fechas de reserva, te garantizan 19 kms de nieve artificial.
• Si te apetece probar nuevas modalidades dentro de los deportes de nieve, no te conformes con el snowboard o el esquí alpino. El snowbike consiste en en bajar a gran velocidad (aprox 100km/h) por la nieve montado en una bicicleta de montaña; o el heli-esquí para subir en helicoptero a las cumbres, buscar un collado dónde poder aterrizar y bajar las pendientes vírgenes de la montaña.

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• hotel Village Montana
  
• Turismo de Tignes

Atravesada por un gran número de canales y puentes, es la ciudad perfecta para pasear. En bicicleta, tranvía o en lancha es muy fácil moverte.

No es una casualidad que una gran concentración de obras pictóricas de los mejores pintores de todos los tiempos se encuentren en la ciudad de Amsterdam. La oferta cultural de la ciudad es muy amplia con gran variedad de espectáculos , exposiciones y conciertos.

Imprescindible conocer: la Plaza Damm (su plaza mayor ), el Palacio Real, la Casa de Anna Frank, el barrio Rojo conocido por "sus escaparates" (si no sabes de que hablo, mejor descúbrelo tu mismo.. te llevarás una sorpresa), el Mercado de las Flores, Rijksmuseum (es el Museo Nacional de Amsterdam) , el Museo de Vicent Van Gogh y el Barrio judío. Me dejo muchos otros puntos importantes , pero no acabaría de mencionarlos todos. Hay una gran capacidad hotelera , con precios ajustables a todo tipo de presupuestos.

Si tuviera que destacar alguna virtud de sus gentes, es la tolerancia en todos sus variantes. Son de hábitos sencillos y mente abierta, no juzgan ni se extrañan (siempre dentro de unos límites, claro).

RECOMENDACIONES :

• Tienes que distinguir entre Coffe Shop y Smartshop . El primero es una especie de bar dónde sirven marihuana y similares además de café y té. No suelen vender alcohol , y si llevas tu propio material , te obligan a una consumición mínima. El segundo ofrece sustancias energizantes y setas alucinógenas entre otros. Has de saber que estás escogiendo en la carta.
• Súbete en una típica lancha con el techo de vidrio y haz un crucerito por la ciudad. Aunque huyas de las"turistadas" , te dará una visión diferente de la ciudad.

CURIOSIDADES :

• La mejor época para ver Amsterdam más colorida es en Abril, cuando los tulipanes florecen. Los campos de cultivo se encuentran a 30km de la ciudad cerca de Haarlem y Leiden

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• Turismo de Amsterdam
• Oficina de Turismo de Holanda
• Holanda Latina
• Foro Amsterdam

Si quieres vivir una experiencia única puedes soñar en sacos de dormir sobre una cama de nieve y hielo. Si por el contrario, te conformas con disfrutar de las instalaciones y descansar sobre colchón y mantas, el hotel dispone también de habitaciones "standard" y chalets anexos que permanecen abiertos el resto del año.

• La idea surgió a finales de los 80, a raíz de una visita que hicieron un grupo de artistas de hielo japoneses. Se construyó una galería en un igloo con la exposición de sus obras, ARTIC HALL. Años más tarde un grupo de invitados extranjeros tuvieron la oportunidad de pasar la noche con sus sacos de dormir dentro del recinto. La experiencia fue tan exitosa que poco a poco se fue moldeando la idea del ICEHOTEL.

Es el momento de hablar de la bella Toscana, en concreto de Florencia. Aparte de ser una hermosísima ciudad muy bien conservada, tiene la mayor colección de obras pictóricas y arquitectónicas renacentistas del mundo. La familia Médici fue la encargada de glorificar la ciudad apadrinando a los mejores artistas de la época y enriqueciendo el patrimonio con importantísimas obras de arte desde el siglo XIII hasta el XVII.

Hay tanto que ver que te recomiendo dedicar a esta ciudad mínimo 2 días completos. No hablo sólo de museos o interiores de edificios míticos. Una estampa como es la fuente Neptuno en la Piazza della Signoria, rodeada de reproducciones de famosas estatuas y el Palaccio Vecchio (es el ayuntamiento) presidiéndola es un regalo para tus ojos.

Imprescindible visitar: el Duomo, con su cúpula de mármol (una de las 4 catedrales más grandes del mundo); el Baptisterio, con las puertas que Ghiberti diseñó en bronce; la Galería de los Uffizi, una de las mejores pinacotecas del mundo; el Palazzio Pitti, con más obras importantes; el Bargello que es "la Meca" de la escultura; la Galeria della Academia dónde puedes ver el impresionante David de Miguel Ángel; la Santa Croce, con su bello claustro; y el Ponte Vecchio, lleno de pequeñas tiendas.

Como el centro está vetado para todo tipo de vehículos motorizados, a pie es como mejor vas a disfrutar de la ciudad. Si prefieres no caminar tanto, hay hoteles que ofrecen gratuitamente bicicletas a sus huéspedes.

Para completar el viaje, tienes que ir de compras. A parte de los detallitos y los recuerdos de rigor que tienes que llevar a amiguitos y familiares, regálate la oportunidad de tantear las tiendas de los grandes diseñadores italianos en Via dei Tornabuoni, joyas y relojes en el Ponte Vecchio o antigüedades en Via Maggio.

RECOMENDACIONES:

• Antes de sentarte en una terracita de la Piazza della Signoria a tomar un café o un chocolate del Rivoire, asegúrate de que te apetece mucho. Son carísimos.
  
• Sube a la cúpula del Duomo y disfruta de las vistas de los tejados de Florencia. ¡Precioso!
  
• Si te gusta la alegría, el colorido y el buen precio de los mercados, Florencia celebra unos cuantos por toda la ciudad: Mercato di San Lorenzo, Mercato Nuovo, Mercato di Sant'Ambrogio (este último es de comida, hay todo tipo de pasta)
  

CURIOSIDADES:

• En general, la hostelería es cara por la constante afluencia de turistas. Si buscas, hay trattorias y bodegas agradables, asequibles y dónde comer bien.
  

• Hay una enoteca llamada "La sosta del Rossellino" a la que vale la pena ir. El precio por persona oscila entre los 40-50 euros. Cada plato de la carta se cocinó expresamente para un vino. No pidas una botella para la comida, porque tendrás la posibilidad de ir probando 4 ó 5 copas de diferentes vinos en su calidad óptima.

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• Turismo de Florencia
• Agencia Nacional de Turismo Italiano

¿Alguna vez habías pensado encontrar sinagogas con inscripciones hebreas en lengua árabe? Toledo las tiene. La huella del tiempo ha dejado patente la esperanza de la convivencia entre culturas, la adaptación y la tolerancia. Pero no quiero extenderme y filosofar sobre ese complicado tema.

Volviendo a las líneas que estaba escribiendo: Toledo es considerada una ciudad-museo por conservar muestras entremezcladas de la cultura romana (como el circo Romano), musulmana (como los baños árabes), mudéjar (casa del Temple, Iglesia de San Andrés o la Sinagoga de Sta. María la Blanca), gótico (la Catedral); barroco (convento de las Capuchinas), y renacentistas (el Alcázar, el Ayuntamiento, la Casa del Cedillo). He nombrado algunos de ellos sin pretender quitar importancia a los que no he mencionado, que no son pocos. Este conjunto monumental le valió el reconocimiento de Patrimonio de la Humanidad.

No cometas el error de muchos turistas al visitar Toledo en 1 día, como una excursión opcional desde Madrid. Las prisas no son buenas y lo mejor está en los detalles. Quédate si puedes una noche en la ciudad.

Quien te lo agradecerá sobretodo será tu estómago. Si Don Quijote de la Mancha alababa los duelos y quebrantos (que son una especie de huevos revueltos con jamón, chorizo y todo lo que quieras añadir), por algo sería. Son muchos y riquísimos los platos manchegos que puede deleitar tu paladar. Suelen ser platos muy copiosos , con sabores intensos, muchos platos de caza y que te hacen rápidamente entrar en calor (atascaburras un tipo de puré con patata cocida y bacalao, migas del pastor con panceta y jamón o manitas de cerdo rellenas).

RECOMENDACIONES:

• Hay unas visitas guiadas nocturnas con auriculares inalámbricos y otras rutas "teatralizadas" dónde el guia te narra una historia ambientada en la ciudad del Quijote, los caballeros de la corte de Isabel la Católica o a tiempos de judería. Ambas, en grupos reducidos te invitarán a callejear por la ciudad y a descubrir sus rincones y encantos. Consulta la web www.toledopaisajes.com

CURIOSIDADES:

• Toledo fue centro de la cultura europea cuando Alfonso X el Sabio impulsó la Escuela de Traductores. Llegó a su máximo esplendor traduciendo textos en latín, romance, árabe y griego.
• Hay un libro que se titula " La Biblia Negra " escrito por Juan Carlos Poyato que narra toda una trama ambientada en el Madrid actual y paralelamente en el Toledo de 1492 cuando expulsan a los judíos de la ciudad. Habrá algún critico literario que no recomiende el libro, pero a mi me gustó mucho . Puede ser interesante leerlo antes de visitar la ciudad.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• www.toledoweb.org
• www.guiatoledo.com
• www.t-descubre.com