Gales se encuentra en la franja occidental de Gran Bretaña. Aunque la distancia entre ambas es mínima son muy distintas. En Gales encontrarás uno de los idiomas más antiguos de Europa, una cultura llena de mitos y leyendas (sobretodo de el Rey Arturo y Merlín), un paisaje dónde predomina una extensa campiña, pueblos pesqueros con mucho encanto y más de 400 castillos.

La capital es Cardiff, moderna y cosmopolita con mucha vida nocturna. Desde aquí puedes ir moviéndote en ruta por ejemplo en coche de alquiler. Te recomiendo que te acerques hasta Conwy ( pequeña localidad con mucho sabor tradicional con la mansión renacentista de Plas Mawr y un imponente castillo), el castillo de Caernarfon, el parque Nacional de Snowdonia (de un verde intenso y con paisajes de pincel), el extraño pueblo de Portmeirion, Aberaeron(un pueblecito de casas multicolores y tradición marinera), New Quay (dónde podrás ver los delfines que se acercan al rompeolas que según dicen es  para escuchar música en directo del Seahorse Inn), el parque Nacional de Pembrokeshire.... Me dejo muchos lugares interesantes (el parque de Brecon Breaconsdónde hacer todo tipo de actividades deportivas, el pueblecito de Aberystwtyth....), todos ellos te encantarán. Encuentro que es un lugar con magia y no conozco a nadie que no le haya gustado.

RECOMENDACIÓN

• Imprescindibles los prismáticos en Pembrokeshire para disfrutar con más intensidad de las vistas.
• El marisco en la costa y la carne cordero y vaca en el interior son un acierto para el paladar.
• Para buscar alojamiento tienes una gama muy amplia de opciones. Mi sugerencia son casas de huéspedes, posadas y/o granjas de calidad Little Places. He incluso si buscas, puede que encuentres alojamiento en algún castillo.

CURIOSIDADES

• Se dice que el lenguaje que los personajes elfos de la Tierra Media de Tolkien, son resultado de la inspiración del idioma galés. 
• La villa de Portmeirionfue un capricho del arquitecto Clough Williams-Ellis, que hizo trasladar numerosas edificaciones de toda Europa en peligro de ruina. El resultado es un pueblo un tanto extraño e incluso fantasmal con un sinfín de estilos arquitectónicos.
• Croeso Cymru. Significa bienvenido a estas tierras en gaélico.

 INFORMACIÓN ADICIONAL

• Visit Wales
• Visit Britain

Es un 4* en pleno centro de Atenas, justo al lado del mercado de alimentos y andando a 15 minutos de Monastiriki, Plaka, Plaza Syntagma y al lado de Omonia. Es un hotel de estilo urbano, moderno y muy recomendable. Las habitaciones no son muy grandes, pero si completas, con todas las facilidades imprescindibles para un hotel de su categoria.

Ofrecen desayuno buffet muy variado: todo tipo de pan, yogurts, bolleria, plato caliente, huevos, cereales, zumos... Aunque si hay que destacar algo es su terraza. En la 9th planta se encuentra uno de los restaurantes longe & bar más de moda de la ciudad. Son impresionantes las vistas que tienes de la Acrópolis, sobre todo iluminada de noche. Puedes cenar o tomar una copa rescostado en alguno de los chase-longe. Es caro pero todo depende del valor que le des al lugar.

En la 9th planta tienes también la piscina. El personal es muy agradable. 

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Hotel Fresh

En esta parte del Hemisferio Norte, estamos en plena temporada de  esquí, un deporte que engancha y alrededor del cual se mueve mucho dinero.  Este motivo y el interés de los aficionados por buscar nuevas pistas y precios económicos ha hecho emerger estaciones de esquí en países como Bulgaria, Rumania, República Checa o Eslovenia.

Bulgaria es quizás de los países que más empeño y recursos le está poniendo para conseguir atraer turistas. La más nueva de sus estaciones es Bansko. Se encuentra a unos 150 km de Sofia, tiene 77 kms de pistas, con decenas de hoteles (incluido un Kempinski) y telesquí. El clima de la zona garantiza la nieve de hasta 2 metros de espesor. Aún así , no hay que olvidar las estaciones de Borovets y Pamporovo.

Otro ejemplo es la estación de Spindleruv Mlyn (en la República  Checa). Tiene 100 kms de pista para esquí de fondo además de pistas alpinas y snowparks.  En Hungría la estación de Galyateto está a 100kms de Budapest y puedes hacer una escapadita a la nieve después de conocer la capital Budapest. O en Rumania cerca del famoso castillo del conde Drácula ir a esquiar a Poiana Brasov.

Si sumamos al precio del forfait y el alojamiento, un vuelo económico con una cía aérea low cost o aprovechando una oferta podemos tener unas vacaciones en la nieve con un precio bastante asequible.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• La mejor nieve del mundo (el blog de una agencia de viajes)
• Bulgaria ski (en inglés)
• Spindleruv-Mlyn (en inglés)

Se encuentra en el corazón de Europa y además de los relojes y bancos, dejando de lado los tópicos, es una ciudad que merece la pena visitar. Su historia está marcada por la tolerancia de sus gentes, motivo entre otros dígase de paso que justifica las más de 200 sedes de organismos internacionales. ¿Y porque hablo de tolerancia? Pues porque desde que ya en el siglo de Oro acogieron a políticos y religiosos perseguidos convertidos al protestantismo, siguieron cursando el rol de tierra de acogida y condescendencia hasta hoy.... ojalá todas pudieran decir lo mismo, verdad ? Que maravilla.

La ciudad está a orillas del Lago Leman. La visita debes comenzarla por la orilla izquierda, desde la colina. Allí está la catedral protestante de San Pedro y la plaza Bourg-de-Four. Desde allí puedes  callejear por el casco antiguo y sus calles estrechas, la casa Tavel y seguir por el Ayuntamiento, el Museo de Arte e Historia hasta el parque Promenade des Bastions. En la orilla derecha están la gran mayoria de hoteles y restaurantes.

RECOMENDACIONES

• Tomarse un café en alguna de las terrazas de la plaza Bourg-de-Four.
• Una de las calles antiguas mejor conservadas es la Grand Rue, dónde nació Jean Jacques Rousseau.
• Se hacen cruceros de todo tipo por el lago Leman: de 1hora, de 1 dia, gastronómicos, nocturnos. Para conseguir información el mejor lugar es en la Compañia Gral de Navegación del lago Leman.

CURIOSIDADES

• Ginebra es la segunda capital europea más verde después de Londres
• Durante el mes de diciembre, se celebra en la ciudad la Fiesta de la Escalada. Se conmemora la derrota del duque de Saboya la noche del 11 al 12de diciembre de 1602 que intentó apoderarse de la ciudad para transformarla a la fe católica. Los ginebrinos salen a la calle vestidos de época.
• La Convención de Ginebra se firmó en la ciudad con el fin de establecer un código bélica más respetuoso  y así minimizar los efectos de las guerras sobre el ser humano, ya sean soldados o civiles. 
• La Cruz Roja fue fundada e impulsada por Henri Durant y la Sociedad Ginebrina de Utilidad Pública (todos suizos). En reconocimiento a ellos y su neutralidad, el emblema tiene los colores inversos a la bandera suiza.

INFORMACION ADICIONAL

• My Switzerland
• Oficina de Turismo de Ginebra

Vitoria, además de ser la capital del País Vasco, es una de las ciudades más verdes, limpias y respetuosas con el medio ambiente del país.  Es una ciudad que invita a pasear. Es una ciudad muy señorita por sus elegantes fachadas y sus jardines tan bien cuidados. El casco antiguo es un conjunto medieval muy bien conservado que ha sabido mantener lo tradicional. La Catedral de Santa Maria es su icono.

No puedes perderte la Basílica de Armentia (templo románico del siglo X-XI), la plaza España y la Casa Consistorial, la Casa del Cordón, la plaza de la Virgen Blanca (patrona de la ciudad) el palacio de Villasuso (dónde quedan restos de la antigua muralla ), el Palacio Zulueta,  la Plaza del Machete... no acabaría nunca.

 RECOMENDACIONES

• El txikiteo es una costumbre del País Vasco que consiste en beber pequeñas dosis de vino (txikitos)  o cerveza (zuritos)  de pie con los amigos y cambiando de local. Te lo recomiendo que lo practiques al mismo tiempo que te regalas unos maravillosos pinchitos de acompañamiento si no quieres acabar cao a la primera.
• La gastronomía vasca es una cultura en el País Vasco. Alrededor de un mantel se arregla el país y tienes que aprovechar tu escapada a Vitoria. Los pescados como la merluza, el besugo, el bacalao o el bonito son productos estrella, aunque tampoco descartes un cordero asado o unas habas a la vitoriana si las ves en el menú.

 CURIOSIDADES

• Uno de las características históricas más importantes de la ciudad es su fuero, en el que se declaraba a todos sus habitantes de una misma condición, sin nobles ni plebeyos.
• Es la ciudad europea con más zonas verdes consolidadas por habitantes, 42 m2 por habitante.
• La Catedral de Santa Maria sirvió de inspiración al escritor Ken Follet para su última novela, Un Mundo sin fin, continuación de su best-seller "Los pilares de la Tierra". El famoso novelista tiene su propia estatua en la plaza Bullería.

 INFORMACIÓN ADICIONAL

• Turismo de Vitoria-Gasteiz

Galaxidi fue el gran descubrimiento de mis vacaciones de verano. Buscaba un lugar cerca de Delfos dónde alojarme, con playa si fuera posible y que tuviera cierto encanto. Es un pueblito pesquero dónde muchos griegos veranean. Pequeño, tranquilo, calles empedradas, casas bajas pintadas de blanco o con colores vistosos, un paseo al lado del mar con muchos restaurantes.... Perfecto !!

Para rematar la faena, acertamos con el alojamiento, un hotelito dirigido por una mujer encantadora. Pocas habitaciones pero decoradas con muy buen gusto; algunas tienen una pequeña cocina pero no hay apenas utensilios para poder utilizarla. Un lugar acogedor, cómodo, limpio y económico. Sólo preparan desayunos, pero que desayunos !! (con mermeladas caseras, zumos, bizcochos... todo casero y en una terracita muy mona de la cas). El hotel se llama Ganimede y es ideal.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Galaxidi (en inglés)

          La foto del mes seleccionada en esta ocasión es esta increíble imagen de la plaza San Marcos bajo la lluvia. Aunque la lluvia es un elemento que le puede dar mucha vida a una fotografia, por contrapartida considero que es muy difícil conseguir que una fotografia con lluvia sea bonita. Es complicado. Su autor Jose Manuel Azcona, ha conseguido integrarla y darle un punto bucólico y tristón que me gusta.  Me gustan los colores oscuros con un deje azulón que contrasta con el teja del Campanario .   

Además es Venecia.  Es una de las incondicionales y de las ciudades que no importa repetir y volver a visitar . El encanto de sus calles y puentes, aquellas fachadas góticas y renacentistas, las góndolas, el puente Rialto ..... es una maravilla. Aunque si tuviera que escoger un icono de la ciudad creo que sería o una góndola o la plaza San Marcos.

Por cierto, aprovecho para recordarte que tienes hasta el 20 de diciembre para participar en el sorteo de una subscripción anual de la Revista Altair con motivo del cumpleaños de Miss Viajes.

Para participar sólo tienes que rellenar esta encuesta.

 INFORMACIÓN ADICIONAL

• Turismo de Italia

Grandes pinares y carrascales, agrestes desfiladeros, pinturas rupestres y bellos caserios... así es la Sierra de Albarracín, una de las comarcas de Teruel y serrania importante del Sistema Ibérico. El pueblo de Albarracin, que lleva su nombre, es un precioso pueblo medieval con escalinatas y pasadizos adaptados a la difícil topografía del lugar, casas con entramado de madera... es muy bonito.

Entre las actividades con las que disfrutar del lugar hay rutas de senderismo, rutas en 4x4, itinerarios fotográficos, montar a caballo,  cursos especializados por ejemplo de interpretación de paisaje, introducción a la entomologia o a la micologia...etc. Tienes mucho dónde escoger.

 RECOMENDACIONES

• Circula siempre por caminos señalizados. Evitarás sustos.
• Llévate prismáticos si los tienes y podrás disfrutar de la fauna sin tener que molestarles acercándote demasiado.
• Hay senderos marcados de largo y corto recorrido. Según las ganas que tengas de caminar puedes escoger entre gran numero de rutas. Un ejemplo de ruta larga es el GR10, 200kms entre Javalambre y Orihuela de Tremendal. Una alternativa más corta podría ser una caminata por los Paisajes Protegidos de Los Pinares de Ródeno para ver las Pinturas Rupestres.

CURIOSIDADES

• Durante la época en que los musulmanes controlaban la península, Albarracín era un pequeño reino de taifa gobernado por la familia bereber Al-Banu-Razín ... te suena el nombre ? Su dinastia dominaron este reino desde 1012 hasta que el Cid Campeador en el1104 se hizo con el lugar.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Turismo de la Sierra de Albarracín
• Turismo Albarracin

La Acrópolis de Atenas es uno de los conjuntos arquitectónicos más famosos del mundo. Desde bien pequeños identificas su silueta como parte importante de nuestra historia antigua y puestos a vanalizar un poquito, si tienes que regalar un souvenir lo propio es comprar un imán para la nevera con el grabado del Partenón. 

Es simplemente increíble....  Es fácil dejar volar la imaginación y ver pasear a los antiguos griegos con sus túnicas  por los mismos caminos empedrados que tú pisas con cada paso desde la Antigua Ágora hasta la Acrópolis.

A pesar de las grúas, y la multitud de turistas, el lugar impresiona. Tanto El Partenón, el Erecteión con las cariátides o el Templo de Atenea Niké de la Acrópolis, así como el Templo de Efesto del Agora  se iimponen sobre el terreno.

PRECIO 12 euros por persona la entrada conjunta de Acrópolis, Ágora y Museo de la Acrópolis

METRO  parada de  "Akropoli" ,  "Thissio" o si comienzas la visita por Agora la de "Monastiriki"

HORARIO de Abril a Octubre de 08.00 a 19.00. Resto del año de 08.00 a 15.00. El Museo de la Acrópolis cierra los lunes.               

RECOMENDACIONES

• calzado cómodo para caminar
• una botella de agua que te acompañe y regresque durante el recorrido, sobretodo en verano (es muy caluroso)

  INFORMACIÓN ADICIONAL

• Visit Greece
• Museo de la Acrópolis

Taormina es una de las poblaciones que más me gustó de toda Sicilia. Se encuentra en la costa este de la isla en lo alto de una colina frente al mar y frente al Etna. La subida en coche hasta Taormina es un pequeño adelanto del lugar tan peculiar al que te diriges. Calles estrechas, cuestas empinadas y terrazas escondidas en antiguos caserones contrastan con el batallón de tiendas de la calle corso Umberto I.

El centro de Taormina es peatonal, por lo que aparcas el coche en el parking de la entrada del pueblo. La plaza Vittorio Emmanuelle II, el Palacio Corvaja, el antiguo Teatro Griego y la iglesia de Santa Catarina son algunos de los lugares emblemáticos con los que irás tropezándote durante la visita. Para mi gusto,  lo mejor es la Piazza 9 Aprile ( un mirador sobre el mar y el Etna) y la mezcla de estilos arquitectónicos sin control y sin sentido en edificios que están apelotonados aprovechando el espacio reducido del que disponen.

RECOMENDACIONES

• Los alojamientos en Taormina son muy caros. Puedes alojarte en Giardini Naxos. Está justo al lado de la colina dónde se levanta Taormina, tienes hoteles de todos los precios y una playa estupenda.

CURIOSIDADES

• La fama de Taormina ha ido creciendo a medida que personalidades como Goethe, Wilde, Wagner, Truman Capote, Thomas Mann, Liz taylor, Greta Garbo, Orson Welles o Dalí se han dejado ver por esta coqueta ciudad.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• La Sicilia