A unos 300kms  (unas 4 horas de carretera) de San Francisco se encuentra este parque natural de gran belleza.  El parque en sí no es muy grande, pero su proximidad a ciudades como Los Angeles o el ya mencionado San Francisco, sus cascadas y algunos ejemplares de secuoyas gigantes , lo han hecho mundialmente conocido. La entrada cuesta alrededor de uno 10usd por persona y unos 20usd por coche.

A lo largo de la extensión del parque hay diversos caminitos que llevan a diferentes miradores y a bonitos parajes dónde disfrutar de la natura. La gran pared de granito llamada Gran Capitán es un reclamo para los aficionados al alpinismo y son muchos los que verás colgados intentando escalar la pared.

 RECOMENDACIONES

• El mismo parque ofrece un servicio de autobuses que hacen un recorrido por los lugares más bonitos del parque, así además evitan el exceso de tráfico de coches.

CURIOSIDADES

• La sequoia es el árbol más grande y más longevo del planeta. Pueden llegar a alcanzar los 130 metros de altura (la especie de sequoia roja)  y puede vivir hasta 4000 años.

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• Yosemite Park (en inglés)
• Yosemite National park  (en inglés )

Es una de las joyas más preciadas de Andalucía y se podría decir que del Mediterraneo Occidental. Situado en Almería, este parque de 38.000 hectáreas, de paisaje salvaje y árido consigue calmar a la más inquieta de las almas. Es un buen lugar para huir del tráfico y abrazar el silencio. Son muchos los caminos pedregosos y sin asfaltar que recorren la franja costera a lo largo del parque. Son muchísimas las playas bonitas y tranquilas que puedes encontrar, playas nudistas junto con calas desérticas dónde sólo estarás tú y el mar. San José es la localidad dentro del parque dónde tienes más oferta hotelera y servicios y le siguen Rodalquilar, Las Negras o Agua Amarga.

Aprovecho esta mi espacio para unirme a las voces que gritan contra el hotel de El Algarrobico. Me parece una vergüenza y un insulto el monstruo de hotel que pretenden construir .

RECOMENDACIONES

• Hay seis miradores importantes desde dónde disfrutar de unas buenas vistas: el mirador de las Amoladeras, el mirador de Arrecife de las Sirenas (justo en el cabo de Gata geográfico), el mirador de Punta del Castillo o de los Genoveses en San José, el mirador de Isleta de Moro, el mirador de la Amatista y el mirador de playa de los muertos tocando casi con Murcia. No dejes de hacer una escala.
• Si estás pensando en pasar un par de noches en el parque te recomiendo un hotel que seguro te encantará. Se llama Los Patios tiene 8 habitaciones y se encuentra en Rodalquilar. Te puedo asegurar que además de descansar y disfrutar del lugar, comes de maravilla. Creo que algún día escribiré sobre este hotel.

CURIOSIDADES

• La cala de San Pedro, en Las Negras, es una de las más bonitas. Sobretodo en los meses de verano es muy habitual encontrar " haimas" dónde unos cuantos deciden desinhibirse de sus prejuicios y disfrutar de la playa en toda plenitud. Me refiero a concentraciones "hippies" , alguna que otra fiesta "reif" (así lo llaman aunque todavía no sé muy bien que es).

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• De Gata
• Cabo de Gata

Cuando se habla de la Sierra de Cádiz, uno se refiere a la  Parque Natural de la Sierra de Grazalema, Reserva de la Biosfera por la Unesco. Entre  las provincia de Cádiz y Málaga se extiende este parque de impresionantes paisajes con valles escondidos entre cañones, agrestes contrastes de relieve en roca caliza, cuevas... y demás caprichos de la geología. Las abundantes aguas procedentes del Atlántico son la causa de un clima muy singular y una vegetación típica del mediterránea.

Su flora con bosques de encinas, olmos, sauces y álamos son parte del hábitat natural de la nutria, el corzo, ciervos, la cabra montesa , buitre leonado o el halcón pelegrino. El parque se puede visitar a caballo o haciendo senderismo por alguna de las numerosas rutas que dispone señalizadas. Grazalema, Zahara de la Sierra (declarado monumento histórico artístico, su torre del homenaje se eleva sobre el pueblo protegiendo el casco histórico), El Bosque (precioso pueblo con un coto truchero muy cerca que justifica gran parte de sus platos típicos con trucha), Villaluenga (el pueblo blanco más alto de la provincia de Cádiz a unos 1000 metros de altitud y emergiendo directamente de la roca), Benaocaz (con unas vistas impresionantes de la zona) y Ubrique son algunos de los municipios de la zona que forman parte de la famosa ruta de los pueblos blancos. Precioso!

Muy cerca también tienes el Parque Natural de los Alcornocales del que quizás resaltaría, a causa de la humedad proveniente de la costa, sus bosques de niebla. 

Es la excusa perfecta para escaparte unos días y alojarte en una alguna de las casas rurales en Sierra de Cadiz.  Tienes una gran variedad de casas para alquilar, así como también apartamentos, hostales y hoteles a buen precio. Ahora que se acercan las fechas podría ser una manera de pasar las fiestas de una manera diferente a la que estás acostumbrada.

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• Junta de Andalucía

Si hay algún lugar en el mundo dónde el hombre no ha conseguido domesticar su entorno ese es Alaska. Es la naturaleza la que permite vivir al hombre según sus reglas. Sólo el 1% del territorio que ocupa este estado de Usa está habitado por el hombre pese a los esfuerzos en valde por imponerse. Resultado de esta convivencia en harmonia son los espectaculares paisajes que asustan al viajero y un ritmo de vida pausado y consciente de cada momento vivido.

En el parque nacional de Katmai encontrarás los osos pardos (algunos de ellos como el grizzly puede llegar a pesar 800 kilos), una gran variedad de fauna en el parque nacional Denali y el Monte Mckinley, las auroras boreales en Fairbnaks, tampoco puedes perderte los glaciares Mendenhall y Bay, las ballenas jorobadas de Petersburg, o los tótems indios de Ketchikan.

RECOMENDACIONES

• La mejor manera de recorrer Alaska es en coche de alquiler, viajando por libre. Las distancias son muy largas entre gasolineras, por eso es importante ir siempre con el depósito lleno y provisto de un buen mapa. Hay etapas que es mejor recorrerlas en avión. También existe el Alaska Pass . Es un tipo de bono con descuentos en trenes, ferrys y autobuses que puedes comprarlo en las oficinas de turismo.
• Los inviernos son muy duros y la temporada de verano corta (junio a septiembre) y muy visitada. Asegurate con antelación las entradas de los parques y las reservas de hotel si no quieres llevarte más de una sorpresa.
• Los guias y las oficinas de turismo te aconsejan evitar los osos y sobretodo, nada de correr.

CURIOSIDADES

• Siete millones de dólares le costó a Estados Unidos en 1867 comprar Alaska a Rusia
• Los habitantes de Talkeetna en el parque nacional Denali inspiraron los excentricos personajes de la famosa serie de los 80 "Doctor en Alaska".... que buena !!!

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Travel Alaska (en ingles)
  
• Parques de Alaska (en inglés)

Siempre había tenido ganas de visitar la bahía Halong, para mi era una deuda pendiente. Veía aquel mar tranquilo, con los centenares de islotes detrás de la barandilla de la cubierta de un bonito barco. Cuando llegué, allí me di cuenta que mis sueños no le hacían justicia.

Los barcos se amontonan en el bullicioso puerto de Halong, mientras los viajeros se impacientan por embarcar. Son muchos y muy variados los cruceros en los que puedes conocer el lugar, desde el exclusivo Emereude hasta otras más modestos pero igualmente con encanto como el Annam Junk (este último por unos 90 usd incluyendo la noche y las comidas). Normalmente se venden en paquetes montados. Mi humilde opinión es dormir una noche para disfrutar con tranquilidad de

Más de 3000 islas de formas caprichosas salpican la bahía entre bruma y aguas cristalinas. Playas, grutas y un pueblo flotante son algunos de los lugares que podrás conocer. Si madrugas un poco y ves amanecer en la cubierta del barco podrás escuchar el silencio. Es una sensación extraña pero inolvidable. No te cansas de observar el paisaje para que se te quede grabado en la memoria y no olvidar nunca que tú estuviste ahí.

RECOMENDACIONES

• Antes he dicho que las aguas de la bahía eran cristalinas. Tengo que puntualizar. Los desperdicios y basuras que se acumulan en los barcos por desgracia son arrojados al mar. En el momento en que se juntan más de tres barcos en una área pequeña, te puedes imaginar la concentración de desechos que desfigura el lugar. Por eso , es mejor bañarse dónde no haya mucho barco cerca.
• Te dejarán tiempo libre en alguna de las playas de las islas. Allí es fácil hacer kayak, pero lleva puestas sandalias de agua porque las zonas dónde no hay mucho fondo suelen ser rocosas.
• No sufras por el tema comida. Marisco, cangrejo, gambas, fideos, calamares... Comerás estupendamente y lo único que normalmente pagas a parte son las bebidas.

CURIOSIDADES

•  Ha Long significa dragón que descendió al mar. Hay muchas versiones diferentes, pero cuenta la leyenda más popular que el Emperador de Jade pidió ayuda a un dragón para evitar una invasión enemiga por el mar. El dragón se lanzó al mar y al caer, agitó tan fuerte su cola demasiado, que al golpear la tierra ocasionó valles y grietas que luego cubrió el mar.

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• Halong Bay

El parque Doñana abarca 9 municipios entre las provincias de Cádiz, Huelva y Sevilla. Su situación estratégica lo convierten en la estación de servicio de las rutas migratorias de las aves entre Europa y África. Es la mayor reserva ecológica de Europa, un lugar perfecto para disfrutar del avistamiento de aves y de la gran biodiversidad de fauna ( linces, jabalies, gamos, flamencos, águilas...) y mucha flora en general.

Hay varias empresas turísticas que organizan excursiones especializadas ornitológicas, así como rutas fotográficas dónde enredarte con tu cámara de fotos, excursiones a caballo, excursiones en todo terreno y caminos rocieros que te llevarán hasta la ermita del Rocío.

Los pueblos más próximos al parque Doñana como San Lúcar de Barrameda, Matalascañas, o Hinojos son una buena base de operaciones para conocer el parque, pero sin duda el más conocido de todos es Almonte y su romería rociera. Alojamientos hay de todos los precios (desde camping y hostales a cortijos y hoteles con encanto).

RECOMENDACIONES

• El que a mí me gusta es el Hotel La Malvasia. Este hotel situado en medio del parque y a 200 metros de la Ermita del Rocío, cuenta con 16 habitaciones cada una con un nombre de ave en peligro de extinción. Es muy acogedor.
• Si quieres viajar con amigos o eres de familia numerosa, tienes la opción de alquilar una casa típica del Rocío o un cortijo dónde podrás estar con los tuyos a buen precio.

CURIOSIDADES

• En el siglo XVI, el séptimo duque de Medina-Sidonia, propietario por entonces de las tierras que actualmente abarcan el parque, construyó un palacio para su esposa, Doña Ana, en el corazón del monte. Todo el terreno que lo rodeaba empezó a conocerse como el Bosque de Doña Ana,... el coto de Doña Ana... Ya tienes el nombre. DOÑANA.
• En el siglo XIII se construyó una ermita en el borde las marismas para una virgen encontrada en el tronco de un árbol de la zona de las Rocinas (luego se llamaría nuestra Sra del Rocío ). El difícil acceso al enclave dónde estaba la ermita, y la popularidad que fue adquiriendo la imagen para los almonteños fue el origen de una peregrinación anual en su honor para poder visitarla.

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Doñana nature
• Parque de Doñana

Este nombre tan sugerente pertenece a un tren muy especial. Conecta Canadá Oeste con la Rocosas Canadienses,más concretamente entre el Vancouver y Whistler de la región British Columbia con Jasper o Banff y Calgary de Alberta. El paisaje es impresionante. El tren sólo circula de día así el pasajero no pierde ningún detalle de los lagos y ríos procedentes del deshielo de glaciares, bosques con miles de colores y montañas majestuosas . Por la noche duermes en hotel de la categoría que hayas escogido al hacer la reserva. Pero lo mejor de todo te lo digo ahora. El tren dispone de dos tipos de vagón.

El más económico o "ReadLeaf" con las ventanas panorámicas para facilitar la vista . El segundo es el de categoría superior o "Golden Leaf " y tiene toda la estructura superior del vagón de cristal , dónde la visión del paisaje es de 180º. Total !!! Opera de Abril y Octubre, que es la época en que pueden "asegurar" las salidas.Los inviernos de Canadá son muy duros y las inclemencias climatológicas no garantizarían el recorrido previsto del tren.

RECOMENDACIONES

• Antes de hacer la reserva, ten muy claro si estás dispuesto a hacer el viaje o no. Debido a su exclusividad, los gastos de cancelación son muy elevados y con condiciones son muy restrictivas. - Si eres fumador, búscate un sustituto del tabaco porque está prohibido en TODO el tren (incluso en los vestíbulos entre vagones)

•  La población de osos en Canadá es muy importante. Puedes contratar itinerarios especializados en la "vida salvaje " para acercarte a estos animales. La idea consiste en combinar las panorámicas del tren con la estancia en alojamientos tipo lodge de parques naturales dónde se sabe que suelen verse con facilidad.

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• ROCKY MOUNTAINEER

Situado en el norte de la península Iberica, el Parque Nacional de los Picos de Europa delimita con las comunidades autónomas de Asturias, Cantabria y León.

Los picos se dividen en tres macizos: el occidental o Cornión (conocido por el  rio Sella y su famoso descenso del Sella y el lago Covadonga con el santuario) , el central o de los Urrieles con los picos de mayores alturas y el oriental o Ándara. 

El valle de Liébana es otro de los puntos más hermosos de la zona. Su comarca es una paraje natural de gran belleza llena de casonas solariegas de arquitectura tradicional, rutas de senderismo y una rica gastronomía.

Entre la fauna que vive en el parque hay rebecos, corzos, jabalís, zorros, lobos, ardillas, nutrias, aguilas reales, buitres leonados y quebrantahuesos.

RECOMENDACIONES  

• Hay un servicio gratuito de rutas guiadas, con salidas diarias durante julio, agosto y septiembre y en cada uno de los accesos ( Lagos de Covadonga, Cabrales, Liébana, Sajambre y Valdeón). Solo tienes que estar en el punto de partida a la hora de salida. Los grupos son máximo 25 personas.
• Los lunes se celebra en un Potes, una población de la comarca de Liébana, un mercado dónde las paradas estan repletas de productos naturales (tan dificiles de encontrar hoy en dia). Entre todos los productos, el orujo es la estrella.
• La Ruta del Cares es un recorrido de unos 12kms entre Caín (León) y Pocebos (Asturias). No hace falta ser un experto montañero y está bien señalizado. El paisaje es espectacular. El inconveniente es que o haces los 12kms de regreso a pie o tienes un coche esperandote para hacer la vuelta al final del recorrido porque no hay otra forma de regresar

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Picos de Europa
• Red de Parques Nacionales

Han sido necesarios centenares de años y la mezcla de agua dulce y salada para ir cosiendo un ecosistema tan grande como Italia y rico en una gran biodiversidad: más de 300 especies diferentes de coral, más de 1500 variedades de peces, 4.000 tipos de moluscos, esponjas, anémonas, crustáceos... además de las islas y valles que en su superficie anidan multitud de aves.

Para preservar este ecosistema, el gobierno australiano prohibió la pesca comercial y deportiva. Sólo se permite el turismo.Es la meca de los submarinistas.

La barrera coralina recorre la costa de Queensland de Australia. La parte norte es más continua que en el sur dónde los arrecifes son más individuales.En la misma barrera de coral sólo hay tres islas con hotel: Lizard (muy exclusiva, con playas privadas y caras), Heron (tiene poca playa pero el mayor inconveniente es la gran cantidad de pájaros que pueden molestarte) y Green Island (hasta media tarde está lleno de turistas, sobretodo habitantes de Cairns). Hay más islas con alojamientos, pero no forman parte de la Barrera coralina (Hayman, Dunk, Bedarra... ).

Sin tener que ser una isla, creo que la mejor opción es Cape Tribulation. Tiene una preciosa playa con un frondoso bosque justo detrás. Lo mejor son las increíbles puestas de sol. Hay un hotel que se llama Coconut Beach Rainforest de 4* que tiene las instalaciones "camufladas" entre la foresta, al lado de la playa. Las habitaciones son lodges con elegantes y cómodos interiores. Ofrecen excursiones y alquiler de bicicletas.

RECOMENDACIONES

• En cualquier hotel de Cape Tribulation te ofrecen excursiones a los arrecifes. Puede ser que si hace mal tiempo, cancelen la excursión, pero no te agobies porque en Port Douglas salen barcos más grandes diariamente y que cancelan sus excursiones con menos frecuencia. En cambio es mejor no dormir allí, porque la marea alta se lleva la arena de la playa (por eso los hoteles tienen las piscinas tan grandes).
• Para alquilar un coche no necesitas el carnet de conducir internacional. Es económico y te dará la libertad de poder visitar lugares como la playa de Mission Beach o la playa de Narragon.
• Si quieres subir a una avioneta y sobrevolar el arrecife, sólo puedes hacerlo desde Cairns.

CURIOSIDADES

• Hay cruceros especializados con duración de 6 noches que recorren la parte norte del arrecife (Undersea Explorer) y la parte sur (Spoilsport). Organizan expediciones centradas en algunas especies de fauna y flora dónde los amantes del buceo pueden explorar las profundidades de los reefs (arrecifes en inglés )
• ¿Sabías que la Gran barrera es el único ser vivo que puede verse desde el espacio?

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Turismo de Australia
• Y es Australia

Petra celebra 200 años desde su descubrimietno por Jean Louis Burckhardt. Hasta ese dia fue el secreto mejor guardado de Jordania. Fueron los nabateos los que excavaron esta joya en las rocas en medio del desierto.  

Para llegar a la ciudad escondida, tienes que caminar una horita y media tranquilamente a través del desfiladero o siq. Son 1.5 km que puedes recorrer a caballo, pero es mejor hacerlo a pie acompañado del guia que te va dando explicaciones. Sólo se ve el cielo azul y esos muros de piedra altísimos con más de 2000 años de historia.

Al final de la gigantesca grieta, aparece el Tesoro (como se llama comúnmente el edificio de la Tesorería). El impacto es brutal. Sobrecogedor. Tómate unos minutos de adaptación, y luego pasea; ve descubriendo los monumentos, el Teatro, la vía romana... La imaginación sin buscarlo te ayudará a disfrutar del paisaje.

Será un día durísimo, con un calor agobiante y acabarás agotado, pero para pasar un día completo en esta maravilla vale la pena el esfuerzo. 

Hay unas vistas espectaculares tras los 850 peldaños de cuesta para subir al Monasterio. Puedes subir en burro. Los beduinos te dicen que es seguro y que el animalito no resbala. Tu escoges. Una vez arriba, tómate un respiro y retén el momento en tu retina. Pocas veces verás algo así.

RECOMENDACIONES:

• Hay tour-operadores que ofrecen una excursión llamada Petra By Night. No dejes de hacerla. Es mejor contratarla el día antes de hacer la visita completa a Petra. Cruzas el desfiladero iluminado exclusivamente con velas. Cuando llegas al Tesoro ,toda la explanada está repleta de más velas y un violinista te espera para emocionarte. Es una vivencia única!!!
• Es importante llevar ropa de lino y algodón. El calor resulta asfixiante.

CURIOSIDADES 

• El Tesoro fue escenario de la película Indiana Jones, la última cruzada .
• Las construcciones excavadas en las rocas en realidad son en su mayoría tumbas. La población vivía en tiendas o en casas de tierra que con el paso de los años quedaron totalmente destruidas

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• Turismo oficial de Jordania
• Ruth's Jordan