Esta isla volcánica, a la sombra de isla Mauricio y Madagascar, es la gran desconocida. Con dos volcanes en sus entrañas, el Piton de las Nieves y el Piton de la Fournaise, es ideal para alquilar un coche y recorrerla por tu cuenta.

Las garras de lava de los volcanes han ido dejando huella mientras surcaban la tierra y formaban caminos. Se diría que controlan el rumbo de la isla y sus gentes. Los expertos en temas volcánicos aseguran que no son volcanes peligrosos porque no tienen erupciones explosivas y su trayectoria son muy predecibles, pero la sensación que se percibe no es esa.

Puedes iniciar la ruta desde la capital, Saint Denis. A pesar de estar rodeada de agua, la isla carece de muchas playas reconocidas por su belleza (la más bonita se encuentra entre Boucan Canot y La Souris Chaude). El encanto de esta tierra radica sobretodo en sus bosques tropicales, acantilados y lagunas. El circo de Salazie, el pueblecito de Hell-bourg, el valle de Takamaka, el volcán de Fournaise o la playa tranquila de Grande Anse son algunos de los lugares que no debes dejar de visitar.

Si te gustan los viajes más activos, puedes practicar senderismo, trekking, submarinismo y surf o bien descenso de cañones y barrancos.

No hay hoteles de lujo, sólo de categoría primera y turistas. Eso no quiere decir que no se viva bien y los alojamientos no estén bien cuidados. Al contrario, el nivel de vida es alto y caro. Calcula tu presupuesto a la alza porque no hay nada barato y menos en las ciudades como Saint Denis, Saint Gilles les Bains o Saint Paul.

RECOMENDACIONES :

• La red viaria es excelente excepto la carretera que une St Denis con el sur de la isla. Este tramo está construido sobre un acantilado y hay mucho desprendimiento de roca. Rara es la semana que no está cortado el tráfico.
• Si piensas recorrer algún que otro kilometro en bicicleta (no serias el único) es importante que sepas que sobretodo en las vías costeras hay mucho tráfico y se mueven a gran velocidad. En esos casos, son mejores las carreteras secundarias. De todos modos hay empresas que organizan excursiones por el campo en dos ruedas.

CURIOSIDADES :

• ¿Sabias que la isla huele a vainilla? Es el olor que emanan las grandes plantaciones de un tipo de orquídea.
• La isla estuvo deshabitada hasta que en 1642 los franceses comenzaron a poblarla con colonos y esclavos procedentes de África, India e Indochina. Esto explica el sabor criollo que tiene esta porción de Francia. Hoy en día gran parte de sus habitantes son descendientes de los primeros moradores.
  

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• La maison de la france
• Tourisme de Reunion (en francés)
  

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He tenido mis dudas a la hora de escribir unas lineas sobre esta ciudad. Me da la sensación que desde que CSI LAS VEGAS empezó a emitirse hace ya un par de años en TV, todo el mundo conoce la ciudad como la palma de su mano.

Las Vegas es un gigantesco parque de atracciones. Casinos, eventos deportivos, espectáculos, conciertos, cientos de restaurantes, locales de stripteasse ... A pie de calle todo vale para llamar la atención a los viandantes. Sin necesidad de pagar entrada ,encontrarás una batalla naval con fragata inglesa a tamaño natural y cañones cada 90 minutos en el hotel Treasure Island, un volcán en erupción cada 30 minutos en el hotel Mirage, un musical de agua en las fuentes del hotel Bellagio y un sinfín más.

Por la noche la ciudad se transforma y millones de bombillas adornan las calles. Si tienes pensado comprar entradas y disfrutar de algún show, puedes escoger entre los más tradicionales con cómicos, bailarines, magos y solistas; grandes conciertos con importantes estrellas de la música (Celine Dion, Liza Minelli, Elton John... ); musicales de gran presupuesto y/o hasta los más picantes con bailarines haciendo topless y chicos desnudos.

En el boulevard Las Vegas o Strip, se encuentran los hoteles-casino más importantes: Luxor & Casino con el edificio principal en forma de Pirámide, el hotel Excalibur representando un castillo medieval, el Grand MGM , el hotel Mandalay , Caesar-s Palace, Aladdin ... Esta avenida corta la ciudad en dos : Norte y Sur. Es lo único que necesitas saber para moverte. No tiene pérdida y es muy fácil.

RECOMENDACIONES :

• Si me pides que escoja entre todos los espectáculos, yo te recomiendo ir a la función del El Cirque du Soleil que se representa en el hotel MGM (las entradas pueden oscilar entre los 90$ - 150$ por persona).
• Aprovecha tu estancia para hacer excursiones de 1 día a Grand Canyon, Bryce Canyon o Death Valley. (mejor Grand Canyon)

CURIOSIDADES :

• La ilusión de un gángster llamado Bugsy Siegel, capo de la mafia de la costa Oeste EE.UU. era construir una ciudad en mitad del desierto. Después de levantar su hotel, el Flamingo, muchos otros le imitaron y siguieron edificando hasta convertir aquel sueño en un oasis de de juego y luces.
  
• ¿Sabias que en Las Vegas suele llover sólo unos 5cm3 al año? Nunca lo dirías por la gran cantidad de parques y jardines que dispone la ciudad. La presa Hoover Dam es la encargada de abastecer a la ciudad.
  
• Si te dejas llevar por la pasión del momento y decides casarte, solo necesitas ser mayor de 18 años y conseguir una licencia de matrimonio en la oficina de licencias matrimoniales de Las Vegas. Se celebran bodas temáticas (puedes disfrazarte de Elvis Presley por ejemplo, o una boda medieval en el castillo del hotel Excalibur, bodas a lo Star Trek .... ), bodas en las capillas de los casinos o incluso en un helicóptero sobre-volando Grand Canyon.

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• Turismo Nevada
• Visit Las Vegas
• Las Vegas

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La cadena hotelera NH ha sacado al mercado una promoción para incentivar las escapadas de fin de semana en sus establecimientos. Durante el periodo comprendido entre el 07 de enero y el 31 marzo del próximo año puedes escoger de entre un total de 19 hoteles NH repartidos en las ciudades de Amsterdam, Bruselas, Luxemburgo y Londres por un precio a partir de los 85 euros por noche

Condiciones de la promoción

• Precio por noche en habitación doble y desayuno para dos personas, IVA incluido.
• Promoción NH Rebajas de Invierno válida desde el 7 de enero hasta el 31 de Marzo de 2007, con llegada en Viernes, Sábado y Domingo.
• Alojamiento gratis niños menores de 12 años, cuando estén acompañados de al menos un adulto ( un niño por habitación).
• Esta oferta no puede ser utilizada con otras ofertas o promociones.
• Reservas sujetas a disponibilidad del hotel.

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• NH HOTELES

"En la puerta del sol, como el año que fue, otra vez el champagne y las uvas y el alquitrán de alfombra está..(..)" Así empezaba la canción de Mecano que tan bien supo reflejar la pasión que tenemos los españoles por celebrar las últimas doce campanadas del año mirando el reloj de la Puerta del Sol de Madrid. ¿Alguna vez has tenido la tentación de unirte a esa masa de gente eufórica y empezar allí el Año nuevo ?

Es una ciudad con mucha vida, una gran oferta cultural y mucha historia en sus fachadas.

Puedes comenzar por el Madrid de los Austrias desde la Puerta del Sol, dónde encontrarás el Oso y el Madroño y la Casa de Correos, llegar hasta la Plaza Mayor por la calle Mayor y continuar por Cuchilleros dónde tomarte una cervecita en alguno de los bares de la zona; o por el el Madrid de los Borbones con la puerta de Alcalá, el parque del Retiro, la plaza de Oriente, el Palacio Real, los jardines de Sabatini y el Teatro Real.

El Museo del Prado, Museo Thyssen y el Museo Reina Sofia son los tres museos más conocidos de entre más de los 30 con los que cuenta la ciudad.

Cuando llegue el momento compras, te recomiendo el barrio de Salamanca. Es una de las zonas adineradas y allí encontrarás centros comerciales y todas las tiendas que quieras (las calles más conocidas son Serrano, Goya y Velázquez ).

Y para acabar de poner el acento a esta escapada, nada mejor que salir de marcha, un concepto que sin duda inventaron los madrileños. Puedes empezar por el barrio de Chueca. Buenos restaurantes, terrazas, bares cosmopolitas, una gran mezcla de culturas y tribus urbanas pero sobretodo ambiente gay en una zona en la años atrás te recomendaban evitar. Alternativas: Huertas, Moncloa y Argüelles (de ambiente juvenil ), o Malasaña (más alternativa) .. tienes mucho dónde escoger.

RECOMENDACIONES

• Son tan variadas y completas las rutas turísticas que cruzan la ciudad que lo mejor es acercarte a una oficina de Turismo. En la misma Plaza Mayor (num 27) encontrarás una dónde te informarán muy amablemente y te asesoran y no perderte detalle de los puntos que más te interesan visitar.
• Ni se te ocurra alquilar un coche. Circular por Madrid es un autentico desespero debido a los continuos atascos por obras, manifestaciones y denso tráfico. Lo mejor es aprovecharte del transporte público.
• En los últimos años son muchos los musicales que han dado el completo en los teatros de Madrid (Hoy no me puedo levantar, Fama, Mamma Mía...). La mayoría de estas obras no salen de gira fuera de la capital, así que aprovecha la ocasión y no dejes de disfrutar de una de ellas.
• Es mejor que mantengas intacto el deseo romántico de comer las uvas en la Puerta del Sol y celebrar la entrada del año desde un restaurante o un hotel. El frío, las botellas rotas y el gentío demasiado entusiasmado por el alcohol destruyen toda la magia del momento.
  

CURIOSIDADES

• La tradición de tomar las doce uvas en la noche del 31 de diciembre arranca en 1909 cuando un excedente agrícola de uva sirvió de excusa para propagar la noticia de que comerlas ese día proporcionaba buena suerte en el año venidero. Doce uvas, doce segundos, doce deseos. Casi 100 años después la costumbre perdura. ..." los españolitos enormes , bajitos hacemos por una vez algo a la vez..(..) " (mecano).
  

INFORMACIÓN ADICIONAL

• Esmadrid
• Descubre Madrid

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Situado en la zona de "Les Almes" en Tignes-Le Lac (una de las grandes estaciones de esquí de Francia) forma parte de un complejo de villas y residencias totalmente integradas en las construcciones alpinas de la zona.

Es un hotel de 3 estrellas muy acogedor y de estilo rústico, una muy buena opción económica dentro de los precios que se cobran por habitación en esta estación de esquí. Lo mejor: se encuentra a pie de pistas y de los remontes, a 800m de la zona comercial.

La capacidad máxima de las habitaciones es de cuatro personas. Son espaciosas comparadas con muchos hoteles de los alpes franceses. Con vistas y mobiliario de madera garantizan un ambiente muy cálido. El hotel tiene tienda para alquiler de equipo de esquí y snowboard. Si prefieres viajar con tu equipo, te dan la posibilidad de reservar una taquilla en su guardaesquis a pie de pistas.

Después de un gran día de esquí, nada mejor para completarlo con una sesión de relax en el Fitness Club del hotel con servicio de masajes, piscina climatizada interior y exterior, duchas escocesas, sauna y baños de vapor.

RECOMENDACIONES:

• La piscina climatizada exterior es pequeña. Intenta buscar un momento en el que no haya mucha gente. Es una sensación muy relajante meterte en el agua caliente rodeado de nieve.
• Normalmente suelen pedir un mínimo de 7 noches para aceptarte la reserva, así que planea bien tus vacaciones.
• Tiene dos restaurantes de cocina francesa excelentes. Siempre puedes aprovechar y cenar en el área comercial, pero ten presente que cuando regreses tendrás que subir una pendiente durísima. Es importante saberlo teniendo en cuenta el "grado de agotamiento" en el que te encuentres.

CURIOSIDADES:

• Tignes tiene 300 kms de pistas repartidas en 20 pistas verdes, 60 azules y 35 rojas. Además hay 44 kms para practicar esquí de fondo y 2 áreas de snow park . Por si no llegase la nieve en tus fechas de reserva, te garantizan 19 kms de nieve artificial.
• Si te apetece probar nuevas modalidades dentro de los deportes de nieve, no te conformes con el snowboard o el esquí alpino. El snowbike consiste en en bajar a gran velocidad (aprox 100km/h) por la nieve montado en una bicicleta de montaña; o el heli-esquí para subir en helicoptero a las cumbres, buscar un collado dónde poder aterrizar y bajar las pendientes vírgenes de la montaña.

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• hotel Village Montana
  
• Turismo de Tignes

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Recorrer las vías marítimas por dónde legendarios navegantes descubrieron el punto más austral del mundo es una realidad. Allá por dónde se unen océano Atlántico y Pacífico, surca sus aguas el Mare Australis. Es uno de los cruceros turísticos que atraviesa el Estrecho de Magallanes y el Canal Beagle para llegar a las zonas más vírgenes de la Patagonia argentina y Chilena.

Las salidas previstas son de octubre a abril, que es la época menos gélida del cono sur americano. Con una capacidad para 129 pasajeros, la duración de este viaje expedicionario es de entre 4 y 3 noches dependiendo de las paradas que hagan entre Punta Arenas y Ushuaia.

Las cabinas son exteriores pero no todas tienen ventanas panorámicas. Aunque es un viaje de precio elevado, vale la pena pagar la diferencia y subir de categoria o mejor dicho, subir de cubierta. El barco cuenta entre sus áreas comunes con dos salones, restaurante y una sala de juegos. La decoración es austera pero cálida y cómoda al mismo tiempo.

Durante todo el viaje se van haciendo expediciones diarias a tierra y se organizan charlas introductorias para ir conociendo el mundo de la fauna , flora y glaciología de la zona. De esta manera entenderás y disfrutarás más de las visitas que con tanta dedicación y esmero preparan. Los guias son biólogos y contagian el entusiasmo con que ellos viven su pasión por la naturaleza. Caminatas por sederos nativos, visitas a glaciares (como el Günter Plushow o el glaciar Aguila), colonias de elefantes marinos y al Parque Nacional de Cabo de Hornos son algunas de las excursiones programadas.

RECOMENDACIONES:

• Borra de tu mente la idea de encontrarte fiestas de gala nocturnas ni novios bebiendo bloodymarys en la cubierta.
• Es un crucero de expedición y como tal bajas a tierra en zódiac para hacer trekking por tierras indómitas.
• La compañia naviera Australis, dispone de otro crucero que opera el mismo concepto de viaje. Se llama Via Australis. Los barcos se cruzan en rutas paralelas y tienen la misma duración . En la página web que adjunto puedes ver fechas de salida y las escalas que van haciendo cada uno de ellos.

CURIOSIDADES:

• En Cabo Hornos se encuentra el "faro del fin del mundo". Allí vive el farero con su mujer y su hijo de apenas 5 años. La casa rodea a la torre del faro y se accede desde el interior. Lo más increible es que en el lugar más remoto del planeta disponen de internet, televisión y todo tipo de equipos modernos para informar a los navegantes de la presión barométrica, temperatura, humedad relativa, sala de radio, control de radar.... etc.

INFORMACIÓN ADICIONAL:

• Australis

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No hay nada más enriquecedor que poder viajar y conocer mundo, pero hay un tema pendiente que nos atormenta a todos por muy rodado que estés. ¿ que hago con la ropa sucia?

Si tu presupuesto te lo permite, lo mejor es dejar la responsabilidad al servicio de lavandería del hotel. Para ello necesitas estar más de una noche o si estás sólo una, hacer el check-in a primera hora y que te de tiempo de entregarla porque sino corres el riesgo de dejar la ciudad sin la ropa tan preciada que entregaste al personal.

Hay quien se decanta por utilizar la maravillosa bolsa de la lavandería(la encontrarás dobladita en el armario de la habitación ) para ir acumulando la ropa usada aplastada entre los enseres de la maleta..- !! ya la lavaré cuando regrese a casa !!.- El inconveniente es que la bolsa va creciendo, igual que el bulto de los regalitos que vas comprando y lo que te ahorras de lavandería te lo gastas en una nueva bolsa de viaje.

Los más aventureros se llevan una pastilla de jabón. No es mala idea,pero cuando la susodicha lleva varios días húmeda metida en su emboltorio, empieza a tener vida propia y acaba siendo más desagradable meter la mano y sacar la pastilla de jabón que urgar entre la ropa sucia.

Sea como sea, va a gusto de consumidor, pero os recomiendo una nueva solución. La conocida marca de detergentes NORIT ha sacado al mercado un envase de detergente formato de viaje (parece un bote de gomina o de crema de manos). La ropa queda limpita, es de cierre seguro (evitas que se desparrame entre el equipaje) y huele bien.

Solo falta que haga sol para que se seque a tiempo o que funcione el aire acondicionado de la habitación.

En la loma de Taganana, el hotel Nacional vigila sigiloso La Habana. Es sin duda el hotel con más carácter, personalidad y carisma de toda la ciudad. Es un pedacito de la historia de Cuba. Conserva ese aire de los años 50 con aroma de habano. El cadillac, que seguro encuentras aparcado en la entrada principal, intensifica esa sensación.

El recuerdo más auténtico que tengo de mi estancia en este hotel es el "momento café" en uno de los sillones de las galerías mientras me acompañaban las notas del piano-bar de fondo. Es de aquellos capítulos que se quedan grabados en tu memoria, más que una fecha o un nombre. Los jardines a los pies del malecón enseguida te atrapan y buscas el momento de poder dar un paseo y sentarte en aquellas sillas estratégicamente enclavadas.

Todo el interior está muy bien cuidado. El personal es, como no podría ser de otra manera, encantador y muy simpático.

Las habitaciones son muy espaciosas y con mucha luz. La mayoría de ellas tienen camas tamaño king size (es una cama más ancha de lo habitual, aproximadamente 1.80m). Desde la ventana puedes ver el Malecón.

Los desayunos son tipo buffet , muy completos con diferentes tipos de zumos, fruta fresca, huevos preparados según peticiones, panecillos, fiambres y bollería. El precio de la habitación incluye el desayuno, no obstante quedarse a comer o a cenar en el hotel es bastante caro. Además, sería una lástima no perderte por las calles de La Habana , dónde montones de restaurantes te esperan a muy buen precio.

RECOMENDACIONES :

• Mejor que no llames por teléfono desde el hotel si no quieres que te dé un "yuyu" cuando pagues la factura.
• Tampoco intentes sacar dinero de su cajero automático . Te cobran un 11% de comisión.

CURIOSIDADES :

• Hay un grupo de habitaciones que han conservado celosamente de manera especial . En ellas se hospedaron celebridades como Frank Sinatra, María Félix, Jorge Negrete. Rara vez las ofrecen a los clientes.
• El mejor mojito de toda La Habana lo encontraras en La bodeguita del medio.

INFORMACIÓN ADICIONAL :

• Hotel Nacional

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