Bulin es un pueblo de la provincia de Xinjiang (CHINA) que está a 2.648 kms en linea recta de la costa más cercana. Un equipo de Cerveza Coronita se acercó a este pequeño asentamiento humano y se llevó a 7 de sus habitantes a que vieran el mar por primera vez en su vida. Entre los integrantes del grupo había un señor de 79 años que nunca se imaginó a cuanta distancia estaba de la playa:  "..cuando nos dijeron que podíamos ir al mar, nos pusimos muy contentos. Antes no teníamos posibilidades de viajar a ningún sitio..."; hasta una chica que había estudiado el mar durante tres años y no habia tenido la oportunidad de verlo nunca.

Con todo preparado, partieron de Bulin en coche hasta Karamay, una de las grandes ciudades de la ruta. En Karamay cambiaron los coches por furgonetas hasta el aeropuerto de Urumpi. El vuelo desd Urumpi les llevó hasta Chegdu, dónde subieron en tren hasta Chongquing. Desde allí, sólo faltaban 1600 kms hasta llegar a la meta: las playas de Hainan. En total 7.500 kilometros de punta a punta.

Te puedes imaginar la emoción de esas 7 personas? Aquí tienes un video con el momento mágico de emociones encontradas junto al mar.

 CURIOSIDADES

• Se llama Polo de Inaccesibilidad aquellos lugares del continente a mayor distancia de la costa. Existen cuatro Polos de este tipo en el mundo: uno en China (desde dónde salen los protagonistas de esta historia) , otro en la Isla Ducíe (al sur del Océano Pacífico), otro en la Antártida y otro en el Ártico.

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• Documental: Experience The Extraordinary 

Barcelona se ha convertido en pocos años en uno de los puertos más importante de Europa en cuanto a numero de cruceristas. Es raro el día que no pases por la Ronda del Litoral y veas un par o tres de esas ciudades flotantes atracadas en las aguas del puerto. Cada día son más los aficionados a pasar sus vacaciones en un crucero. Personalmente nunca me han llamado mucho la atención pero no me importaría probarlo.  

Al igual que los hoteles hay de diferentes categorias, desde los cruceros "charter" a precios económicos hasta los más lujosos con todo tipo de servicios y exclusividades a bordo. 

Una de las compañías más conocidas y más importantes son los MSC Cruceros. La flota de barcos de esta compañías tiene cruceros por el Norte de Europa, por el Mediterráneo, por Norteamérica, Caribe, Sudamérica, Sudáfrica, Abu Dhabi y los Emiratos. Unos de los más solicitados son los cruceros por los Fiordos Noruegos. 

Una vez escogido el destino, tienes que saber que cada barco tiene sus peculiaridades y sus categorias. Las cabinas pueden ser estandar, ideal para personas que viajan solas, suites familiares con hab. comunidadas si viajas con niños y suites de lujo (las hay de grandes dimensiones, con mayordomo y con piscina privada). En total hay hasta 6 tipos de cabina. 

El día a día de abordo puedes aprovechar y hacer excursiones de día completo por las ciudades que vas visitando o quedarte en el barco y hacer uso de las maravillosas instalaciones y descansar (piscina, bolera, teatro, bar deportivo, AquaPark, circo....) Si viajas con niños lo tienes muy fácil porque hay clubs con actividades orientadas según las edades de los más pequeños desde los 3 años hasta los 17años. Estarán entretenidos. 

Está todo pensado. Podría seguir explicándote cosas, pero prefiero que tu curiosidad te haga consultar la web. ¿Cual es el crucero que más te gusta? 

Cuéntamelo. 

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• MSC Cruceros

Tengo un amigo que quiere abrir una agencia de viajes online especializada. Mientras escuchaba como explicaba con ilusión los detalles de su proyecto íbamos analizando el declive que ha sufrido el sector turístico en estos últimos años.

Durante "la época de esplendor"  de finales de los 90 y desde 2002 hasta finales del 2008 se abrieron un sinfín de agencias de viaje. Si no me equivoco ya no es necesario de un título universitario para que te den una licencia de viajes, desde hace unos años puedes comprarla. La facilidad de trámites por un lado benefició la competitividad y la oferta para el gran público pero por otro lado fue contraproducente para el propio sector porque una ola de descuentos incoherentes invadió el mercado. Maletas, televisores, jamones... todo regalo era poco para atraer clientes. A mi no me salen las cuentas. Toda agencia de viajes tiene unos costes, si los beneficios que obtienes lo gastas en excesivos descuentos y en obsequios... no me cuadra. Entiendo que las agencias de grandes grupos o de grandes holdings se lo puedan permitir porque tienen un margen de error importante con un fondo detrás, pero las agencias pequeñas.......... ¿?

Cuando llegó la crisis, las pequeñas y nuevas agencias fueron las primeras en cerrar. Siguieron otras más grandes y mayoristas de viajes que por una mala gestión no pudieron sobrevivir y dejaron deudas importantes arrastrando a más agencias a su paso... que también tuvieron que cerrar.

Han sido muchísimas agencias las que suspendieron su actividad.Pero la crisis no es la única causa. El factor internet hay que tenerlo también en cuenta. Cada vez son menores los productos rentables que se venden en los mostradores del local. Los clásicos viajes en autocar por Europa los compran los que no están habituados a viajar o son gente mayor que no quiere complicaciones; cualquiera puede comprarse unos billetes de avión por internet, reservarse un hotel y visitar Europa con una guía. El numero de mochileros crece de manera desproporcionada. 

A pesar de todo esto, no todo es negativo, somos bastantes los afortunados que seguimos viviendo de esta profesión, que disfrutamos contactando con corresponsales de otros países y organizamos grandes viajes.

Me encanta ver como un amigo emprendedor se olvida de los contratiempos y lucha por sacar su proyecto adelante. Son gente como él, con ganas de trabajar y de esforzarse los que ayudaran a que la situación económica cambie y se estabilice un poco. Ojala los políticos y los bancos pudieran facilitar los trámites para hacer realidad  las grandes ideas. 

Oslo se prepara para dar la bienvenida al equinoccio (cuando el dia y la noche tienen la misma duración). Las luces eléctricas se apagan y a lo largo del río Akerselva, desde Maridalsvannet hasta Vaterland,  se encienden aproximadamente 3.500 antorchas. Imaginate el momento místico, y para darle un poco más de magia, se pueden escuchar además coros , música clásica, jazz o incluso ver grupos de danza, duendes y tragafuegos.

 La ciuda de Oslo es una ciudad muy tranquila con un gran número de parques y museos que visitar. La fortaleza de Akershus, en el centro de Oslo, es un antiguo castillo medieval muy bien conservado (sus mazmorras fueron utilizadas por los nazis en la II Guerra MUndial como prisión). Muy cerca tienes Kvadraturen, la zona renacentista que se reconstruyó tras el gran incendio El Museo de los Barcos Vikingos es un lugar increíble dónde podrás ver los barcos originales mejor conservados del mundo. Por último no dejes de pasear por el Parque Vigeland entre estanques, bosques y esculturas 

RECOMENDACIONES

• Si te gusta Munch, no puedes perderte el Museo dedicado al pintor. Encontraras su obra más famosa, El Grito. Por cierto la entrada es gratis del 1 de octubre al 31 de marzo.
• Oslo es una ciudad cara, pero si buscas, hay cabida para precios económicos. Aquí encontrarás un listado de atracciones y actividades gratuitas.

CURIOSIDADES

• Hasta 1925 la ciudad de Oslo se llamaba Cristianía, nombre que le dio el rey Cristian IV cuando la reconstruyó en 1624 tras un incendio.
• Un vikingo era alguien que se aventuraba a hacer viajes comerciales transoceanicos, aunque posteriormente se llamaron vikingos a todos los habitantes de Escandinavia. Construian barcos muy rápidos, eran excelentes marineros y unos adelantados a su tiempo.

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• Visit Oslo

nullHanoi es sin duda la representación comunista de un Vietnam que se abre cada día más al mundo. Muy diferente a Ho Chi Minh, la gran mayoria de viajes comienzan por Hanoi, y así debe ser. Entre lagos, parques frondosos y templos con más 1.500 años de antigüedad empiezan a asomar ciertos puntos de modernidad. 

Lo primero que sorprende nada más llegar es el gran numero de motos que invade la ciudad, motos que circulan al lado de carros tirados por caballos y campesinos con sombrero típico de paja, motos que  llevan de carga colchones, pollos y otros tipos de animales, 4 pasajeros--(no se como ¿?). Otro detalle que te dejará alucinado es lo extremadamente complaciente que son sus gentes. Todo se arregla con una sonrisa y una reverencia.

Su parte antigua esta llena de calles estrechas y tiendas pequeñas en las cuales puedes encontrar de todo. El Templo de la Literatura es un lugar tranquilo por dónde pasear. 

El Mausoleo de Ho Chi Minh es visita obligada, así como la pagoda del Pilar Unico (de 1049), y el Museo del Ejército dónde podrás ver otra versión de la Guerra de Vietnam.

RECOMENDACIONES

• A primera hora de la mañana, cuando el sol está a punto de salir y la niebla lo esconde todo, es posible ver como los vietnamitas hacen tai-chi o gimnasia en algunos parques públicos. La paz y la tranquilidad lo cubre todo. Acercate a Hoan Kiem y compruebalo tu mismo.
• La ciudad esta repleta de restaurantes a pie de calle. Y digo calle porque un pequeño local con 4 mesas diminutas en la acera, mini sillas y un fogón es suficiente para una deliciosa cena de lo más auténtico. No tengas miedo de mezclarte con ellos y sentarte en esos chiringuitos. Te atenderan encantados, adulados por querer comer con ellos. Incluso un espontaneo cliente te ayudará a servirte si te ve dubitativo. 

 CURIOSIDADES

• Su nombre significa dentro del río, por su situación a orillas del río Rojo 

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• Turismo de Vietnam (en inglés)

La mejor manera de aprender inglés es marchando al extranjero y practicar in situ el idioma por necesidad. Hablo por experiencia propia. Si tomas la determinación de dejar de pagar cursos de inglés en academias y optas por hacer los cursos de inglés en Inglaterra por ejemplo o cursos de inglés en Canadá, seguro que le sacarás más provecho, sin olvidar que conocerás una cultura diferente. Es otro tipo de viaje.  

En mi caso decidí hacer los cursos de inglés en Estados Unidos. Mis ansias por conocer otras culturas y ver mundo utilizaron como excusa el idioma y acabé viviendo en una familia acomodada de Denver, Colorado. Mirando hacia atrás en el tiempo, creo poder decir con toda convicción que hubo un antes y un después en mi vida tras aquella experiencia. Vivir en el seno de una familía americana, compartiendo sus costumbres, aprendiendo su lengua, visitando su país cada vez que podía escaparme fue una revelación para mí. Los primeros días son duros y te preguntas...¿ que hago aquí ?¿realmente era necesario ?. Echas de menos tu família, la comida incluso tu almohada. Pero vale la pena. Un día te despiertas y ves que eres tú la que vive y dirige tu vida.

Abres tu mente, aparcas todo tipo de tópicos, comienzas a entender comportamientos, empatizas con otras gentes y se enciende el interruptor del viajero; aquel interruptor que despierta una curiosidad insaciable por conocer mundo.

Kaplan Internacional es una de las muchas academías que ofrecen este tipo de servicios pero hay muchas otras que además plantean incluso la experiencia de las au-pairs.... aunque eso da para otro post.

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• Kaplan Internacional

Ya han salido los ganadores del concurso Trivago "Vete de viaje por la Facebook" del cual tengo el honor de ser parte del jurado. Estos son los ganadores del concurso

1. Dos noches en habitación doble con desayuno en Valle de Arán en el Hotel Tuc Blanc. Viella, (Lleida). Ganador: Alicia Pina
2. Fin de semana en habitación doble en el Hotel Fuerte Rompido (El Rompido, Huelva) con desayuno. Ganador: Pablo Remiseiro
3. Dos noches en habitación doble en SH Valencia Palace Hotel (Valencia) con desayuno. Ganador: Ignasi Blanca
4. Dos noches en la Casa Rural el Vasar (Añora, Córdoba). Incluye: botella de cava y bandeja de ibéricos del Valle de Los Pedroches y Cesta de Los Enamorados con juegos románticos – eróticos para la pareja. Ganador: Aitana Zubeldia
5. Dos noches en habitación doble en Hotel Silken Puerta de América (Madrid) con desayuno. Ganador:Carlos Garcia
6. Dos noches en habitación doble en el Hotel SH Villa Gadea (Altea, Comunidad Valenciana) con desayuno.Ganador: M.Iluminada Martinez
7. Dos noches con desayuno incluido en el Hotel Puerto Sherry (Puerto de Santa María, Cádiz). Ganador: Araceli Diaz
8. Dos noches para dos personas en el Hotel Sheraton Salobre (Maspalomas, Gran Canaria) con desayuno incluido y circuito Spa. Ganador: Xabier Lezama

Este verano Barceló Hoteles ha decidido llevar a cabo una campaña muy interesante enfocada en todos aquellos clientes y familias que confíen sus vacaciones en algunos de los hoteles urbanos de última generación del país.

La idea del Citysummer es impulsar estos hoteles y sacar partido de su situación cerca de las atracciones de la ciudad. En un mismo pack obtendrás entradas a museos o parques temáticos o acuarios en el momento de reserva una estancia en alguno de los hoteles abajo indicados: 

• Barceló Aranjuez con entradas al Parque Warner
• Barceló Renacimiento Sevilla con entradas al Parque Isla Mágica
• Barceló Málaga con entradas para visitar el Museo Carmen Thyssen
• Barceló Valencia con entradas para L'Oceanographic
• Barceló Sants Barcelona con entradas para L'Aquarium
• Barceló Nervión Bilbao con entradas para el Museo Guggenheim

Dentro del marco de esta campaña, Barceló ha organizado un viaje en ruta durante 7 días con 6 bloggers de moda y estilo de vida y una furgoneta que recorrerán 6 capitales españolas alojándose en hoteles Barceló y disfrutando de  las principales atracciones turísiticas de cada ciudad. Los 6 bloggers (el blog de Barbara Crespo, Attitude at Rome, Baballa, e-coolsystem, Dulceida y Shoptimista) irán explicando en directo a través de las redes sociales y sus blogs las experiencias.

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• Barceló Hoteles